Longmen-grotterne.Forud for det østlige Jin-dynastiet (317-420) og efterfulgt af Sui-dynastiet (58-618), de sydlige og nordlige dynastier varede fra 420 til 589 , som var en tid med uro og krig, men det var også en tid med fremgang for kunst, kultur, religion og teknologi i Kinas historie.
De sydlige dynastier (420-589) henviser til Liu Song-dynastiet (420-479), det sydlige Qi-dynastiet (479-502), Liang-dynastiet (502-557) og Chen-dynastiet (557-589); de nordlige dynastier (386-581) omfatter North Wei (386-557), East Wei (534-550), West Wei (535-556), North Qi (550-577) og North Zhou (557) -581) dynastier.
Selvom der var uophørlige sociale lidelser, hyppige ændringer af dynastier og uventede naturkatastrofer, forblev de sydlige dynastier (420-589) og de nordlige dynastier (386-581) i dødvande i over 100 år, og historikerne kaldte denne periode for den sydlige og Nordlige dynastier (420-589).
Kina blev delt i Sydkina og Nordkina i 304, som konfronterede hinanden. Fire dynastier trådte ind på den historiske scene successivt i Nordkina - Liu Song-dynastiet (420-479), det sydlige Qi-dynastiet (479-502), Liang-dynastiet (502-557) og Chen-dynastiet (557-589) - som var kendt som de sydlige dynastier (420-589) i kinesisk historie.
Alle de fire dynastier havde deres hovedstæder i Jiangkang (nu Nanjing i Jiangsu-provinsen), bortset fra at kejser Yuan fra Liang-dynastiet (502-557) havde sin hovedstad i Jiangliang (nu Jiangling i Hubei-provinsen) i tre år.
De sydlige dynastier (420-589) var en skiftende periode for adelen fra velstand til forfald. Selvom adelen stadig havde en meget høj social status i de sydlige dynastier (420-589), kunne de ikke helt kontrollere den politiske situation på grund af den stadigt stærkere imperiale magt.
Da områderne syd for Yangtze-floden blev videreudviklet, trådte flere og flere Han-folk fra underklassen ind i de bureaukratiske rækker og modtog kejsernes fornøjelse under de sydlige dynastier (420-589).
Som det længste dynasti blandt de sydlige dynastier (420-589) blev Liu Song-dynastiet (420-479) grundlagt af Liu Yu, en general fra Northern Garnison Army of the Eastern Jin-dynasty (317-420), som kom ind i magt gennem at undertrykke Huan Xuans oprør i 404. Han tøvede ikke engang med at lede to nordlige ekspeditioner mod Nordkina blot for at opnå prestige, hvorunder han erobrede territorierne Henan, Shandong og Guanzhong (den nedre dal af Wei-floden).
Ved at dræbe kejser An (Sima Dezong) og afsætte kejser Gong (Sima Dewen) fra det østlige Jin-dynasti (317-420), kronede Liu Yu sig selv til kejser Wu af Liu Song-dynastiet (420-479) den 10. juli 420, således afslutte det østlige Jin-dynasti (317-420) og etablere de sydlige dynastier (420-589). Tuoba Gui fra North Wei-dynastiet (386-557) forenede Nordkina i 440, siden konfrontationen mellem Nordkina og Sydkina var begyndt.
Kejser Wu var meget sparsommelig efter at have besteget tronen, men han var ikke interesseret i kongelig uddannelse og stolede på uværdige mænd, hvilket førte til en stor katastrofe i hans hof. Efter at have indset, at kejsermagten var truet af adelen, begyndte kejser Wu at fremme ydmyge klangodsejere til højere officielle stillinger og gav militær magt til sine slægtninge. På grund af, at hans slægtninge ofte planlagde at vælte ham, var kejser Wu så rædselsslagen, at han ofte lod dem dræbe.
Kejser Wu abdicerede tronen til fordel for sin søn, Liu Song (senere kejser Shao), som blev afsat og senere dræbt af sine mænd, Xu Xianzhi og Fu Liang, på grund af hans umoralske opførsel. Hoffolkene oprettede Liu Yilong (en anden søn af kejser Wu) som kejser Wen fra Liu Song-dynastiet (420-479).
Kejser Wen lod senere Xu Xianzhi og Fu Liang dræbe med hjælp fra general Tan Daoji (en general fra Northern Garnison Army), og under hans regeringstid var den politiske situation ret stabil på grund af hans udrensning af politisk korruption og fortaler for sparsommelighed; denne periode var kendt som Yuanjia-administrationen i Kinas historie.
Kejser Wen havde iværksat adskillige nordlige ekspeditioner mod North Wei-dynastiet (386-557) siden 430, og endte med fiasko hver gang på grund af utilstrækkelige forberedelser og utilstrækkelige kommandoer, hvilket i høj grad havde svækket hans rige. Tværtimod korstog North Wei-dynastiet (386-557) mod Liu Song-dynastiet (420-479) og erobrede Yangtze-flodens område i 445, hvorefter Liu Song-dynastiet (420-479) forblev i en svækket tilstand.
Kejser Wen blev myrdet af kronprinsen, Liu Shao, i 453. Kejser Wens tredje søn, Liu Jun, dræbte Liu Shao og kronede sig selv som kejser Xiaowu af Liu Song-dynastiet (420-479), men han var meget løssluppen. og grusom og endda voldtog sin egen niece, hvilket førte til hans slægtninges oprør, og han slagtede dem alle i Guangling (nu Yangzhou i Jiangsu-provinsen).
how many palm trees are in florida
Efter kejser Xiaowus død besteg Liu Ziye (senere kejser Qianfei fra Liu Song-dynastiet) tronen og beordrede sine egne slægtninge til at blive dræbt, hvilket til sidst resulterede i hans mord af Liu Yu. Efter at have tilranet sig tronen kronede Liu Yu sig selv som kejser Ming fra Liu Song-dynastiet (420-479) og dræbte alle efterkommere af kejser Xiaowu.
Som søn af kejser Ming besteg Liu Yu (senere kejser Houfei fra Liu Song-dynastiet) tronen, og den militære magt faldt i hænderne på Xiao Daocheng. Ved at afsætte kejser Houfei og oprette Liu Huai (den tredje søn af kejser Ming) som marionetkejser, overdrog Xiao Daocheng alle magter til sig selv.
Efter at have knust sine politiske modstandere, Yuan Can og Shen Youzhi, afsatte Xiao Daocheng Liu Huai og kronede sig selv til kejser Gao af det sydlige Qi-dynasti (479-502), hvilket symboliserede Liu Song-dynastiets bortgang (420-479).
Det sydlige Qi-dynasti (479-502) blev etableret af Xiao Daocheng (senere kejser Gao) i 479, som var fra Xiao-familien i Lanling (nu Cangshan County, Shandong), og han blev foragtet af adelen på grund af hans tidligere lavere social status.
Ligesom grundlæggeren af Liu Song-dynastiet (420-479) forblev kejser Gao meget sparsommelig under sin regeringstid. Han døde efter at have regeret i fire år og blev efterfulgt af sin ældste søn, Xiao Ze (senere kejser Wu fra det sydlige Qi-dynasti). Xiao Ze indgik en fredsaftale med North Wei-dynastiet (386-557) og opretholdt sikkerheden på sit territorium, og denne fredelige periode var kendt som Yongming-administrationen i Kinas historie.
Kejser Wu blev efterfulgt af sit barnebarn, Xiao Zhaoye, som blev assisteret af Xiao Luan i at lede statsanliggender. Xiao Luan tilranede sig tronen ved at dræbe Xiao Zhaoye og Xiao Zhaowen (bror til Xiao Zhaoye), og kronede sig selv til kejser Ming fra det sydlige Qi-dynasti (479-502), som også brugte regeringssekretærer til at overvåge sine slægtninge og havde alle efterkommere af kejsere Gao og Wu dræbte.
Xiao Baojuan blev kejser efter kejser Mings død, og han var så grusom og tyrannisk, at han endda fik sine assisterende ministre dræbt, hvilket udløste oprør i hele hans rige. Ligesom man siger, 'når alle fugle er skudt, vil buen blive sat til side; når alle harer er dræbt, vil hundene blive stuvet og spist, Xiao Baojuan dræbte sin fortjenstfulde general, Xiao Yi, efter at have nedlagt et oprør. Xiao Yan, bror til Xiao Yi, rejste sig i oprør mod Xiao Baojuan for at hævne sin bror i 501.
Efter Xiao Yans erobring af Jiankang (nu Nanjing i Jiangsu-provinsen), blev Xiao Baojuan myrdet af sin general, Wang Zhenguo. Xiao Yan tilranede sig tronen og kronede sig selv som kejser Wu af Liang-dynastiet (502-557) i 502 og afsluttede dermed det sydlige Qi-dynasti (479-502).
Liang-dynastiet
Liang-dynastiet (502-557) blev etableret af Xiao Yan (kejser Wu) i 502, og han var økonomisk, flittig i regeringsanliggender og tog sig af det almindelige folk, hvilket gjorde det muligt for hans militære styrke at overgå det nordlige Wei-dynastiet ( 386-557) under hans regeringstid. I modsætning til kejserne fra det sydlige Qi-dynasti (479-502) var kejser Wu fra Liang-dynastiet (502-557) meget eftergivende over for sine slægtninge.
Som en meget lærd kejser gik kejser Wu ind for kulturelle udvekslinger blandt lærde, som i høj grad fremmede den kulturelle velstand i Liang-dynastiet (502-557), men han lånte et villigt øre til smiger og ros fra forræderiske hofembedsmænd i hans senere år. Han forsøgte endda at blive munk i Tongtai-templet tre gange på grund af sin besættelse af buddhisme, men han blev overtalt til at vende tilbage til sit rige hver gang af abbeder, og han donerede en stor sum penge til templet.
Under kejser Wu's regeringstid blev næsten halvdelen af befolkningen munke i forhold til, at buddhisterne og taoisterne var fritaget for skatter i henhold til love, hvilket forårsagede stor skade på Liang-dynastiet (502-557).
Liang-dynastiet (502-557) var i krig med North Wei-dynastiet (386-557) nær den sydlige del af Huai-floden og vandt det i 503, og førstnævnte besejrede også sidstnævnte i slaget ved Shouyang i 516. Kejser Wu var villig til at acceptere de overgivne generaler fra North Wei-dynastiet (386-557) for at høste, hvor han ikke havde sået.
Da North Wei-dynastiet (386-557) blev lejet ind i West Wei-dynastiet (535-556) og East Wei-dynastiet (534-550), gav kejser Wu husly til Hou Jing (den oprørske East Wei-general) og sendte ham til korstog mod East Wei-dynastiet (534-550).
Efter at Liang-hæren ledet af Hou Jing var besejret, skulle kejser Wu ofre Hou Jing som et fredsoffer. Da han hørte nyheden, rejste Hou Jing sig i oprør mod kejser Wu og erobrede Jiankang (nu Nanjing), og kejser Wu flygtede til Taicheng.
Hou Jing beordrede slagtning af adelen efter at have erobret Jiankang, hvilket gav Liang-dynastiet (502-557) et knusende slag, og det viste sig, at kejser Wu var sultet ihjel. Hou Jing gjorde Xiao Gang (den ældste søn af kejser Wu) til marionetkejser og indtog hans plads senere, og han etablerede endda Han-staten. Senere samarbejdede Chen Baxian, guvernøren i Guangzhou, med Wang Sengbian, en general under kommando af Xiao Yi (guvernør i Jiangling), for at korstog mod Hou Jing og fik ham dræbt.
Xiao Yi efterfulgte tronen og kronede sig selv til kejser Yuan af Liang-dynastiet (502-557). Xiao Cha guidede East Wei-hæren til at angribe Jiangling og dræbte kejser Yuan året efter, og han blev gjort til marionetkejser af West Liang-dynastiet (502-557).
Efter at kejser Yuan blev dræbt, oprettede Chen Baxian og Wang Sengbian Xiao Fangzhi (søn af kejser Yuan) som kejser Jing. Liang-hæren trak sig tilbage i nederlag igen og igen under krigene med North Qi-dynastiet (550-577), og Wang Sengbian blev tvunget til at afsætte kejser Jing og oprette Xiao Yuanming (støttet af North Qi-dynastiet) som kejser, under stort pres fra Nord Qi-dynastiet (550-577).
Ud af stor utilfredshed med Wang Sengbians beslutning førte Chen Baxian sin hær til at angribe Wang Sengbian og fik ham dræbt, og han afsatte Xiao Yuanming og genetablerede Xiao Fangzhi som kejser Jing. Chen Baxian tilranede sig tronen og etablerede Chen-dynastiet (557-589) i 557 og hævdede titlen som kejser Wu af Chen-dynastiet (557-589), og dermed afsluttede Liang-dynastiet (502-557).
Chen-dynastiet (557-589) blev etableret af Chen Baxian i 557, som var fra Wu (nu Shanghai). På grund af, at Wu- og Qiao-klanerne blev stærkt svækket under Hou Jing-oprøret, opstod en række uafhængige regimer i Sydkina efter krigene. Chen Baxian (kejser Wu fra Cheng-dynastiet) vedtog en pacificerende politik over for disse regimer på grund af hans begrænsede militære magt.
Chen Qian, nevø til kejser Wu, efterfulgte tronen og blev kejser Wen efter kejser Wu's død. Da Liang-dynastiet (502-557) faldt, etablerede Wang Lin et kongerige i Lianghu (nu Hubei- og Hunan-provinserne) og allieret med North Qi-dynastiet (550-577) og North Zhou-dynastiet (557-581) for at angribe Jiankang, endte med at blive besejret af Chen-hæren. Kejser Wen gjorde alt for at gøre sit rige velstående under hans regeringstid, hvilket i høj grad forbedrede den økonomiske situation i Sydkina.
Efter at kejser Wen døde, steg kronprinsen Chen Bozong (senere kejser Fei) til tronen, og han blev afsat af sin egen onkel, Chen Wangxu, som hævdede sig selv som kejser Xu af Chen-dynastiet (557-589). North Wei-dynastiet (386-557) havde til hensigt at invadere North Qi-dynastiet (550-577) og inviterede Chen-dynastiet (557-589) til at hjælpe med angrebet. Kejser Xuan accepterede tilbuddet og sendte general Wu Mingche for at hjælpe sagen i 573, og genvinde det tabte territorium i det sydlige område af Huai-floden to år senere.
Efter Nord-Qi-dynastiets fald (550-577) korstog North Wei-dynastiet (386-557) mod Chen-dynastiet og besejrede det i 577, hvilket efterlod det i en usikker situation. Lige pludselig døde kejser Wu fra North Zhou-dynastiet (557-581), hvilket stoppede den sydlige fremrykning af North Zhou-dynastiets (557-581) hær. Kejser Wu's død resulterede også i interne stridigheder, og Yang Jian benyttede lejligheden og greb tronen og etablerede Sui-dynastiet.
Efter kejser Xuans død besteg Chen Baoshu tronen som kejser Houzhu fra Chen-dynastiet (557-589), som var meget løssluppen og ødsel under sin regeringstid, hvilket førte til kaos og korruption i hans rige. Sui-tropperne brændte Chen-dynastiets landbrugsområder (557-589) under høsttiden, hvilket i høj grad svækkede Chen-dynastiets styrke (557-589).
Kejser Wen fra Sui-dynastiet (581-618) sendte sin søn, Yang Guang (senere kejser Yang), for at indlede en krig mod Chen-dynastiet (557-589) i 588. Chen Shubao fortsatte med at leve et løssluppent liv med sine medhustruer på grund af at stole på Yangtze-flodens naturlige barriere, og Sui-hæren erobrede Jiankang og erobrede Chen Shubao, hvilket førte til Chen-dynastiets fald (557-589).
I forhold til de sydlige dynastier (420-589) i Kinas historie, varede de nordlige dynastier (386-581) i 150 år (fra 439 til 589) og bestod af North Wei (386-557), East Wei ( 534-550), West Wei (535-556), North Qi (550-577) og North Zhou (557-581) dynastierne.
Alle de nordlige dynastier (386-581) blev etableret af Xianbei-folket undtagen North Qi-dynastiet (dette blev etableret af de siniciserede barbarer).
Longmen-grotterne blev begyndt at bygge.Med staten Dai som sin forgænger i den sekstenrige periode, blev North Wei-dynastiet (386-557) etableret af Tuoba Gui i 386, som senere blev kejser Daowu. Kejser Daowu var meget grusom og blev myrdet af sin egen søn, Tuoba Shao.
Tuoba Si (Tuoba Guis ældste søn) besteg tronen som kejser Mingyuan fra North Wei-dynastiet (386-557) i 387. Han erobrede Henan fra Liu Song-dynastiet (420-479) og døde kort efter, og han blev efterfulgt af hans søn, Tuoba Tao (senere kejser Taiwu).
Tuoba Tao gjorde alt for at forbedre sit kongerige, hvilket i høj grad øgede North Wei-dynastiets styrke (386-557). Han beordrede gentagne gange angreb på Liu Song-dynastiet og lancerede også en række krige mod North Liang-dynastiet (401-439), Rouran og Shanshan (en stat i den vestlige region), og han forbød endda buddhismen efter at have undertrykt Gai Wu ( Buddhistisk tilhænger) Oprør. Han udførte grusomme straffe i sit senere liv, hvilket førte til hans mord af eunukken, Zong Ai, i 452.
Efter kejser Taiwus død holdt kejserinde Dou hoffet bag en skærm, og hun oprettede Tuoba Yuanhong som kejser Xiaowen fra North Wei-dynastiet (386-557). I høj grad påvirket af sin mor (kejserinde Dou, en Han-kvinde), mente kejser Xiaowen, at Xianbei-folket burde blive siniciseret på grund af den avancerede Han-civilisation. Han flyttede hovedstaden fra Pingcheng til Luoyang for at lære Han-kulturen at kende og beordrede endda Xianbei-adelsmænd til at flytte ind i Luoyang, og efterlod nogle (som ikke ønskede at flytte) i Pingcheng.
Kejser Xiaowen gennemførte en række sociale reformer, der havde til formål at sætte Xiaobei-adelen i stand til at tilpasse sig de Han-kulturelle standarder, herunder at adoptere Han-bureaukratiske etablissementer, at forbyde Xianbei-kostumer og at gå ind for at tage Han-kostumet på ved hoffet, lære Han-sproget og opmuntre inter. -ægteskab mellem Xianbei-folket og Han-folket, og vedtagelse af et kinesisk efternavn med ét tegn blandt Xianbei-folket, hvilket i høj grad forbedrede den nationale genforening i hans rige.
Efter Sinicization-bevægelsen blev den økonomiske og militære styrke stærkt forbedret i North Wei-dynastiet (386-557). Kejser Xiaowen indledte også en række krige mod det sydlige Qi-dynasti (479-502), men endte med fiasko hver gang. De adelige, der ikke ønskede at flytte ind i Luoyang, mistede gradvist gunst i kejser Xiaowens syn, hvilket resulterede i en splittelse i North Wei-dynastiet (386-557).
Tuoba Yuanxiu efterfulgte tronen som kejser Xiaowu fra North Wei-dynastiet i 532, og North Wei-dynastiet blev opdelt i East Wei (534-550) og West Wei (535-556) dynastierne i 534 på grund af interne stridigheder blandt adelige.
East Wei-dynastiet (534-550) blev etableret af Tuoba Shanjian (senere kejser Xiaojing) i 534 med Yecheng (nuværende Anyang i Henan og Linzhang counties i Hebei-provinsen) som hovedstad, og East Wei-dynastiet (534-550) var oprettet af Tuoba Baoju (senere kejser Wen) i 535 med Chang'an (nu Xi'an fra Shaanxi-provinsen) som hovedstad. Faktisk blev magten i East Wei (534-550) og West Wei (535-556) dynastierne udøvet af henholdsvis Gao Huan og Yu Wentai, og en række krige resulterede i et dødvande mellem de to stater .
East Wei-dynastiet (534-550) var domineret af det siniciserede Xianbei-folk, som i høj grad stolede på Xianbei-adelen politisk. Gao Huan gik ind for personalepolitikken om 'kun at bruge de talentfulde', så mange berømte domstolsembedsmænd blev hans venner. Gao Huan beordrede general Dou Tai til at korstog mod West Wei-dynastiet (535-556) i 536, men endte med at blive besejret af East Wei-dynastiets (534-550) tropper, og Dou Tai dræbte sig selv af skam.
Da West Wei-dynastiet (535-556) blev besøgt af en stor tørke i 538, greb Gao Han chancen til at angribe West Wei-dynastiet (535-556), og endte med fiasko i slaget ved Shayuan. Han førte 100.000 tropper til at angribe West Wei-dynastiet (535-556) i 546, men han tabte krigen for tredje gang og efterlod over 70.000 soldater døde og sårede.
Gao Huan blev fortæret af stor sorg i 548, og hans søn, Gao Cheng, arvede sin titel. Gao Cheng blev myrdet kort efter; hans bror, Gao Yang, arvede sin titel og dræbte kejser Xiaojing og de kongelige medlemmer i 550. Gao Yang etablerede North Qi-dynastiet (550-577) i 550 og hævdede, at han var kejser Wenxuan fra North Qi-dynastiet.
Under bistand fra otte generaler (Yu Wentai, Yuan Xin, Li Hu, Li Bi, Zhao Gui, Yu Jin, Du Guxin og Houmo Chenchong) modstod West Wei-dynastiet (535-556) effektivt en række angreb fra øst Wei-dynastiet (534-550). På det tidspunkt var økonomien og kulturen i West Wei-dynastiet (535-556) ikke så velstående som i East Wei-dynastiet (534-550), og Yu Wentai beordrede Su Chuo til at lave reformer for at styrke nationen .
Reformerne, såsom oprettelsen af Fubing-systemet (et lokalt militssystem, der eksisterede i Kina mellem 6. århundrede og 8. århundrede) og fortaler for militarisme, styrkede i høj grad den militære styrke i West Wei-dynastiet (535-556), som også havde en stor indflydelse på de politiske og militære systemer i Sui (581-618) og Tang-dynastierne (618-907).
Under Hou Jing-oprøret greb Yu Wentai muligheden for at angribe Liang-dynastiet (502-557) og fangede Shu (nu Sichuan-provinsen) og Jiangling (nu Jiangling i Hubei-provinsen). Efter Yu Wentais død arrogerede Yu Wenhu (Yu Wentais nevø) alle magter fra West Wei-dynastiet (535-556) til sig selv i 556, og afsatte kejser Gong og oprettede Yu Wenjue (søn af Yu Wentai) som kejser Xiaomin af North Zhou-dynastiet (557-581) i 558, hvilket symboliserer West Wei-dynastiets (535-556) undergang.
Som efterfølger af East Wei-dynastiet (534-550) blev North Qi-dynastiet (550-577) etableret af Gao Yang (kejser Wenxuan) i 550. Kejser Wenxuan besejrede Kumoxi-folket, Qidan-folket, Rouran-folket og Shanhu-folket (en gren af hunnerne) efter hinanden; han erobrede endda territorialområdet syd for Hurai-floden, og der blev gjort store fremskridt inden for landbrug, salt- og jernhandel og porcelænshandel under hans tidlige regeringstid.
Kejser Wenxuan blev løssluppen og grusom under sin sene regeringstid, og beordrede endda slagtning af Han-adelen til fordel for Xianbei-adelen, og det almindelige folk gjorde oprør mod ham på grund af hans undertrykkelse, hvilket i høj grad reducerede styrken af North Qi-dynastiet (550- 577). Gao Yin besteg tronen som kejser Fei fra North Qi-dynastiet (550-577) efter kejser Wenxuans død, og han blev assisteret af sin onkel, Gao Yan.
small palm trees for landscaping
Gao Yan overtog snart tronen og blev kejser Xiaozhao fra Nord Qi-dynastiet (550-577), under hvis regeringstid den nationale styrke gradvist blev genoprettet, og han døde i det andet år af hans regeringstid og blev efterfulgt af sin bror, Gao Zhan (senere kejser Wucheng).
Kejser Wucheng var meget principløs og løssluppen; han døde af overdreven overbærenhed med sex, og han blev snart efterfulgt af sin søn, Gao Wei. Som det gamle ordsprog siger, 'som far, som søn. Gao Wei var også principløs og løssluppen; han fik endda general Hulu Guang dræbt af jalousi, hvilket resulterede i stort kaos i hans rige, og North Qi-dynastiet (550-577) blev erobret af North Zhou-dynastiet (557-581) i 577.
Som efterfølger af West Wei-dynastiet (535-556) blev North Zhou-dynastiet (557-581) etableret af Yu Wenjue (kejser Xiaomin) i 550, men den politiske magt blev udøvet af hans fætter, Yu Wenhu. Kejser Xiaomin havde til hensigt at alliere sig med Zhao Gui og Gu Duji for at dræbe Yu Wenhu, men deres plan blev hurtigt opdaget.
Yu Wenhu lod kejser Xiaomin afsætte og fik Zhao Gui og Gu Duji halshugget efter en voldsom kamp, og han oprettede Yu Wenyu som kejser Ming fra North Zhou-dynastiet (557-581) og forgiftede ham i 560. Senere oprettede Yu Wenhu sig Yu Wenyong som kejser Wu fra North Zhou-dynastiet (557-581). Ved at anlægge en strategi om at skjule sine sande hensigter fik kejser Wu med succes Yu Wenhu dræbt efter at have været brugt som marionet i 12 år, og han kom til reel magt i North Zhou-dynastiet (557-581).
Kejser Wu havde et stort talent og en dristig vision, idet han gennemførte en række reformer under sin regeringstid, hvilket i høj grad forstærkede styrken af North Zhou-dynastiet (557-581). Kejser Wu erobrede endda North Qi-dynastiet (550-577) i 577, og han blev efterfulgt af sin ældste søn, Yu Wenyun (senere kejser Xuan fra North Zhou-dynastiet), i 578. Kejser Xuan var meget tyrannisk og løssluppen, og selv dræbte Yu Wenxuan (en embedsmand med fortjenstfulde optegnelser) og tog hans kone væk. Kejser Xuan blev efterfulgt af sin søn, Yu Wenchan (senere kejser Jing fra North Zhou-dynastiet (557-581). Kejser Jing blev afsat af Yang Jian i 581 og afsluttede dermed North Zhou-dynastiet (557-581).
Yungang GrotterEn række fremragende taoistiske reformatorer dukkede op under de sydlige og nordlige dynastier (420-589), repræsenteret ved Kou Qianzhi, Lu Jingxiu og Tao Hongjing, under hvis indsats taoismen tog et nyt udseende.
Kou Qianzhi opnåede den højeste præstation blandt de tre reformatorer, og han forenklede nogle taoistiske faste ritualer og rekrutterede kongelige medlemmer og adel til at tage del i taoismen, hvilket i høj grad mindskede klassemodsigelser i samfundet og havde skelsættende betydning i udviklingen af taoismen.
Buddhismen var meget populær i North Wei-dynastiet (386-557) under de sydlige og nordlige dynastier (420-589), hvilket i høj grad satte skub i udviklingen af buddhistiske statuer, vægmalerier og grotter, fremhævet af Thousand Buddha Caves (i Dunhuang of Gansu) provinsen), Yungang-grotterne (i Datong i Shanxi-provinsen), Maijishan-grotterne (i Tianshui i Gansu-provinsen) og Longmen-grotterne (i Luoyang i Henan-provinsen).
Der blev gjort store fremskridt i kunsten under de sydlige og nordlige dynastier (420-589), som var repræsenteret af malerier i de sydlige dynastier (420-589) og stenudskæringer i de nordlige dynastier (386-581).
Teorien om maleri blev etableret i de sydlige dynastier (420-589). Xie He foreslog seks metoder til at værdsætte malerier i sine værker, Hua Pin , hvoraf den rytmiske vitalitet blev betragtet som den højeste standard for maleri påskønnelse.
Stenudskæringerne fra de nordlige dynastier (386-581) var repræsenteret af grotter, malede skulpturer og mausoleumsskulpturer. Yungang-grotterne har buddhistiske statuer med et roligt og højtideligt udseende, de malede skulpturer i Mogao-grotterne i Dunhuang er kendetegnet ved betydelige smil, og lerskulpturerne i Yongning-templet (i Luoyang i Henan-provinsen) har livlighed og delikatesse.
De kejserlige mausoleer i det sydlige og nordlige dynasti (420-589) var dekoreret med stensøjler, steler og stendyr, som skabte en højtidelig atmosfære i det hele taget, fremhævet af kejser Wu og kejser Jings mausoleer fra det sydlige Qi-dynasti ( 479-502).