Mindehal for ofrene i Nanjing-massakren

I 1937 rykkede den japanske hær videre fra Shanghai og angreb Nanjing, der var hovedstaden i Republikken Kina. Chiang Kai-Shek, som var republikkens præsident, havde beordret sine elitetropper til at evakuere. Regeringen bevægede sig også op ad Yangtze-floden. Hærlederne mente, at det var bedre at føre en udmattelseskrig med de bedste tropper inde i landet end at lade hæren blive ødelagt i Nanjing. Der var dog titusindvis af tropper tilbage for at forsvare byen. De blev beordret til at forsvare byen til døden. Civile forsøgte at flygte, men mange blev fanget i byen, fordi broer, veje og transport ud af Nanjing blev ødelagt både for at bremse japansk fremrykning og for at holde tropperne og civile i byen.

Beretningerne om erobringen af ​​byen af ​​både udlændinge, der bor i byen og kineserne selv, er om udbredt voldtægt og meningsløst drab på civile. Estimaterne for antallet af dræbte kinesere i seks ugers perioden efter japanerne erobrede byen varierer meget. Estimaterne for antallet af dødsfald varierer. Det var svært at vide, fordi mange lig blev brændt i brændende huse og bygninger, og mange blev smidt i floderne. Der var megen plyndring og kriminelle handlinger mod både soldaterne og de civile. Måske ville det have været bedre for regeringen at have hjulpet de civile på flugt og ladet hæren have en flugtvej. Eller måske tjente kampen til døden, der skete i både Shanghai og Nanjing, til at imponere japanerne, som også var kendt for at kæmpe til døden under Anden Verdenskrig.

Mausoleet instruerer, at 300.000 mennesker blev dræbt i massakren. Andre skøn varierer fra mindre end 200.000 til mere end 300.000 dræbte mennesker. En del af årsagen til de forskellige estimater er, at nogle estimater er for hele Nanjing Municipal-regionen, og nogle estimater er kun for hovedbyens centrum.

Mindesmærket blev bygget af Nanjings kommunale regering i 1985, og det blev udvidet i 1995.